纺织机械这个名称由来已久，无法考证，这可能是从历史中演变过来的。作为历史来讲，利用机器把天然纤维纺成纱、织成布，用于服饰也是正常的，这种机器就称为纺织机械。

到现在，随着时代的发展、科学技术的进步、市场的发达、产业链的变化，纺织工业的情况与过去大不一样了。纺织工业“向上爬”，进入了纺织原料生产领域，“向下滑”到服饰、装饰、产业用纺织品领域，产业链上下延伸得很长，服务领域更广。

这样，传统称之为纺织机械的领域就显得狭窄了。要不要把传统纺织机械产品的社会功能、作用在认识上有个提升呢？要不要再科学地理一理、科学地划分一下产品类别呢？这值得我们探讨，个人之见可否把纺织机械按以下四类进行粗分呢？纺机、二立柱张力器、玻纤二立柱张力器、铁二立柱张力器、双立柱张力器、三环张力器、铁三立柱张力器、玻纤纱柱、张力器、纺织、整经机、张紧器、六环张力器、筒子架、红外线自停。

一类是纤维生产机械。即现在统称的化纤机械。现在的称谓也对，但从名称看只局限在化学纤维的纺丝与后处理，而现在的化纤领域，已进入纺前的聚酯生产装置，聚酯前的对甲苯二甲酸酯生产装置。有了这些装置，才可以进行纺丝和后处理，况且纤维素纤维也得有纺丝前的木浆、棉浆、竹浆等生产技术装置，才能进行纺丝和后处理。高分子化学的变化多端，有许多新的品种——高新技术纤维出现。这些配合服务的机械设备，可否统称为纤维生产机械呢？

第二类是纤维加工机械。即现在统称的纺织机械，这个名称沿用已久。这类机械的作用就是把天然纤维、化学纤维，采用不用工艺，经过混合、梳理之后，纺成纱、织成布，形成纺织工业的初级产品，人们可以使用，也可以再进行精细加工，这些服务配合的机械设备，可否统称为纤维加工机械呢？